Sapporo
16. februára (TASR) - Japonský skokan na lyžiach Noriaki Kasai potvrdil
svoju výnimočnosť, keď aj vo veku 51 rokov postúpil do hlavnej súťaže
pretekov Svetového pohára. Na domácom mostíku v Sappore v piatok
predviedol skok dlhý 106 metrov a obsadil 45. priečku.
Kasai naposledy štartoval v Svetovom pohári v roku 2020, minulý rok sa
taktiež v Sappore iba tesne nedostal do finálovej päťdesiatky, keď v
kvalifikácii obsadil 51. miesto.
Japonský nezmar má na konte aktuálne 569 štartov v pretekoch Svetového
pohára. Na podujatiach najvyššej úrovne absolvoval 31 sezón a prekonal
viaceré rekordy. V Soči 2014 sa stal najstarším olympijským medailistom v
skokoch na lyžiach, keď ako 41-ročný vybojoval striebro na veľkom
mostíku i bronz s tímom. Tretiu medailu spod piatich kruhov pritom
získal o 20 rokov skôr v Lillehammeri v tímovej súťaži. V Svetovom
pohári triumfoval 17-krát, naposledy v roku 2014 vo veku 42 rokov. Na
pódium sa naposledy dostal v roku 2017 ako 44-ročný.
Kasai štartoval počas svojej kariéry na ôsmich olympiádach a 13
majstrovstvách sveta, na ktorých získal sedem medailí, hoci žiadnu
zlatú. Najcennejší kov má iba z MS v letoch na lyžiach z roku 1992, keď
triumfoval v českom Harrachove.